Malaysia - Land und Leute

An dieser Stelle mal ein knapper Überblick über Land und Leute

Klima - Pflanzen- und Tierwelt - Geschichte - Staat - Bildungswesen - Menschen - Religion

Malaysia besteht aus zwei Teilen - die Malaiische Halbinsel (Westmalaysia), im Norden von Thailand begrenzt und im Süden liegt Singapur. Der Osten des Landes liegt auf Borneo, besteht aus den beiden Staaten Sarawak und Sabah und ist durch das an dieser Stelle 600 km breite Südchinesische Meer getrennt von Westmalaysia. Administrativ gesehen ist Malaysia eine Föderation bestehend aus 13 Staaten und 2 Federal Territories.
Malaysia erstreckt sich über eine Fläche von 330434 km². Das Landesinnere wird durchzogen von der Gebirgskette Banjaran Titiwangsa, mit dem höchsten Gipfel Westmalaysias, dem Gunung Tahan, 2187 m. Der höchste Gipfel überhaupt ist der Kinabalu in Ostmalaysia, in Sabah, mit 4101 m. Erwähnenswert sind auch die größten natürlichen Höhlensysteme der Welt in Sarawak (Ostmalaysia), im Nationalpark Gunung Mulu. Der größte Fluß des Landes ist der Rajang, ebenfalls in Sarawak, mit 563 km Länge.

Klima
In Malaysia herrscht tropisches Klima dank der Nähe zum Äquator. Es herrschen ganzjährig ziemlich hohe Temperaturen, in den Küstenebenen um ca. 26°C, im Gebirge merklich kühler. Sehr hoch ist die Luftfeuchtigkeit mit 80%. In der Zeit von Oktober bis März weht vom Südchinesischen Meeer her der Nordost-Monsun und beschert der Ostküste von Westmalaysia sowie Sarawak und Sabah im Osten eine längere Regenzeit. Die beiden im Norden der Ostküste gelegenen Staaten Kedah und Perlis leiden allerdings in dieser Zeit unter Trockenheit, da zu weit nördlich gelegen um vom Monsun berührt zu werden.
Zwischen Mai und September herrscht überall außer an der Westküste die Trockenzeit infolge des Südwest-Monsuns.
Anders als in anderen tropischen Ländern regnet es allerdings in Malaysia selbst in der Regenzeit äußerst selten den ganzen Tag über, aber wenn, dann heftig.

Pflanzen- und Tierwelt
Fast vier Fünftel der Fläche Malaysias ist von tropischem Regenwalt bedeckt, der eine unglaubliche Vielfalt an Pflanzen beherbigt. Man schätzt das über 8000 Arten blühender Pflanzen darin leben, darunter 2500 Baumarten. Malaysia ist ein wahres Vogelparadies, über 620 Vogelarten leben hier oder kommen als Zugvögel hierher. Im Regenwald leben extrem viele verschiedene Tiere - Affen, Nashornvogel (eines der Wahrzeichen Malaysias), Wildschweine, Insekten. Es gibt auch Schlangen und Großwild wie Tiger und Leoparden, Wildkatzen, diese sieht man aber nur selten. Es wird zwar immer wieder über Tiger berichtet, die aus dem Dschungel plötzlich in menschlichen Siedlungen auftauchen, aber es ist schon ein ziemlicher Glücksfall wenn man einen Tiger zu Gesicht bekommt (manchmal allerdings auch Pech...). Der Tiger ziert auch das Staatswappen des Landes. Einzigartig ist der Malaienbär, der größte Pflanzenfresser des Landes. Es gibt ziemlich viele wild lebende Elefanten, die in kleineren Herden umherwandern und öfter mal in Plantagen einfallen und diese verwüsten. Mit viel Glück sieht man ein Sumatra-Nashorn oder einen Tapir, oder auch das größte Wildrind der Welt - das Seladang. Außerdem gibt es Rotwild, Fledermäuse und zahlreiche Affenarten. Orang-Utans gibt es nur in den Wäldern Sarawaks und Sabahs. Zu der ebenfalls großen Anzahl von Amphibien und Reptilien gehören die Krokodile, Warane, Frösche und Meeresschildkröten, außedem 111 Schlangenarten.

Geschichte
Die frühzeitliche Geschichte kann sage und schreibe 37000 Jahre zurückdatiert werden - in einer Höhle in Sarawak wurden Stücke eines menschlichen Schädels gefunden, die sich so weit zurückdatieren ließen. Neuzeitlich betrachtet begann die Besiedlung der Malaiischen Halbinsel vor etwa 5000 Jahren, als zahlreiche Menschen aus China und Tibet kamen, die zu den Vorvätern der Orang Asli wurden, wie die Ureinwohner Malaysias heute genannt werden. Danach kamen die Malaien. Etwa im 1. Jh. v. Ch. entstanden Handelsbeziehungen zu China und Indien, wodurch die Kultur und Sprache stark beeinflußt wurden. Im 13. Jh. kam mit arabischen und indischen Händlern der Islam auf die Halbinsel. Seitdem ist der Islam auch DIE Religion der Malaiien. Ca. 1400 wurde das Sultanat Melaka gegründet. Im 16. Jh. wurde Melaka durch die Portugiesen erobert, das malaiische Sultanat in Johor entstand. 1541 eroberten die Holländer Melaka von den Portugiesen.
1786 entstand der erste britische Handelsposten auf Penang.1824 übernimmt England Penang und Melaka sowie das heutige Singapur, ab 1874 steht die gesamte Malaiische Halbinsel unter britischer Verwaltung. Im zweiten Weltkrieg von 1941 bis 1945 herrschen die japanischen Besatzer auf der Halbinsel. Im Jahre 1957 wird Malaya unabhängig, 1963 wird zusammen mit den beiden östlichen Staaten und Singapur der Staat Malaysia gegründt. 1965 spaltet sich Singapur ab.

Staat
Malaysia ist eine konstitutionelle Monarchie, der König (offizieller Titel Yang di-Pertuan Agong) das Staatsoberhaupt ist und alle 5 Jahre von den Herrschern der monarchischen Bundesstaaten gewählt wird. Die nicht monarchischen Bundesstaaten werden von Gouverneuren regiert, die alle 4 Jahre ernannt werden. Die Regierungen der einzelnen Staaten orientieren sich an der Politik der Föderationsregierung in Kuala Lumpur, und der König hat in Abstimmung mit dem Rat dieser zentralen Regierung zu handeln. Alle 5 Jahre wird eine parlamentarische, demokratische Regierung gewählt, es besteht allgemeines Wahlrecht. Das Regierungsoberhaupt ist der Ministerpräsident. Das Malaiische Parlament hat zwei Kammern, ein Oberhaus und ein Unterhaus.

Bildungswesen
Die Schulzeit beginnt für Kinder in Malaysia mit 6 Jahren. Die Grundschule dauert 6 Jahre, Unterrichtssprache ist je nach Lage Bahasa Malaysia, Chinesisch oder Tamil, aber Bahasa Malaysia und Englisch sind für alle Schulen verbindliche Pflichtsprachen. Die weiterführende Schule beginnt mit einer Unterstufe, die nach 3 Jahren zur Entscheidung führt ob es noch zwei Jahre auf der Oberstufe weitergeht. Am Ende der Oberstufe folgt die Prüfung "sixth form", deren erfolgreiche Absolvierung Vorraussetzung für ein Studium ist.

Menschen
Malaysia ist ein wahrer Schmelztiegel der Kulturen. Chinesische, malaiische, indische, europäische Bräuche und Gewohnheiten haben sich vermischt. Heiraten zwischen Angehörigen verschiedener Rassen sind normal. Die Volksgruppen gehören zu zwei großen Kategorien, den Bumiputra (Söhne des Landes) - die Malaien, die Orang Asli und die Stämme auf Ost-Malaysia - alle anderen Volksgruppen gehören nicht zu den Bumiputra. Die wichtigsten Volksgruppen sind: die Malaien, die Orang Asli, die Stämme in Ostmalaysia (Iban, Kayan, Kenyah, Melanau, Kadazan, Bajau), die Chinesen und die Inder. Die Malaien siedeln seit etwa 3000 Jahren auf der Malaiischen Halbinsel und auf Sumatra, die Chinesen kamen zum Großteil im 19. Jh. und stellen heute etwa ein Drittel der Bevölkerung des Landes. Die Inder kamen als Masse mit den Briten im 19. Jh. als Arbeitskräfte in die damalige Kolonie, davor jedoch kamen schon vor langer Zeit eine kleine Zahl muslimischer Händler aus Indien. Insgesamt zählt die Bevölkerung Malaysias 17,5 Millionen Menschen, davon 14,2 Millionen in Westmalaysia und 3,3 Millionen in Ostmalaysia.
Ein faszinierendes Kapitel der malaiischen Geschichte repräsentieren die Peranakan ("die am Ort geborenen"), die Männer als Babas bekannt, die Frauen als Nonyas. Sie sind die direkten Nachfolger der 500 Chinesen, die Prinzessin Hang Li Po als Gefolge mitbrachte, als sie den Sultan Mansur Shah heiratete. Die Peranakan werden auch "Straits-Chinesen" genannt. Sie sprechen eine chinesisch geprägtes Malaiisch. Traditionell tragen die Nonyas einen Cheongsam oder einen Sarong kebaya. Die Nonya-Küche ist eine der Besonderheiten Malaysias, und unter Genießern sehr berühmt.

Religion
Offizielle Staatsreligion in Malaysia ist der Islam. Laut Verfassung (und dies wird auch wirklich eingehalten!) haben alle Staatsbürger das Recht auf Ausübung der eigenen Religion. Die wichtigsten Religionen in Malaysia sind: Buddhismus, Hinduismus, die Gemeinschaft der Sikhs und das Christentum.

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